מזה שנה אני מגיעה בכל יום שלישי אל ביתה של דינה, ניצולת שואה, עם הכלבים. דינה מקבלת אותנו בחיבוק ובאהבה ומשתפת אותנו בסיפורים על העבר וההווה, על הטוב ועל הרע. "הם החברים הכי טובים שלי, רואים בעיניים שלהם שהם מבינים הכל", היא אומרת, והתמונה מספרת את כל הסיפור.
בטיפול הנעזר בבעלי החיים נוצר קשר משמעותי בין המטופל למטפל ולבעל החיים המלווה אותו. ההתבוננות והמגע בבעלי החיים מאפשרים השלכה של רגשות, זיכרונות ויחסים. תכנים אלו עולים ומעובדים מחדש עם המטפל בשעת המפגש, באופן מילולי או בלתי מילולי.
האפשרות לחבק, להאכיל, להתעניין ולדאוג לבעלי החיים עונה על הצורך של הקשיש להיות אחר משמעותי, נתמך ותומך. המפגשים הטיפוליים תורמים בהפגת הבדידות, הפחתת חרדה וחיזוק הביטחון ותחושת המסוגלות העצמית של המטופלים.
