De militaire dienst gaat gepaard met gevoelens van spanning en angst, met fysieke belasting en uitdaging, en met integratie in een rigide en strikt kader. Mannelijke en vrouwelijke soldaten, nog hele jonge mensen, krijgen opeens zware en verantwoordelijke taken toebedeeld. Naast deze specifieke moeilijkheden doen zich bij soldaten soms sociale en persoonlijke problemen die niet specifiek met de dienstplicht zijn verbonden, maar die zich in zo'n afgesloten omgeving als het leger wel nadrukkelijker manifesteren.

Als soldaten een ondersteunende omgeving hebben, kunnen ze meestal goed omgaan met de eisen van het leger en de consequenties van de dienstplicht. De meeste soldaten hebben inderdaad ook zo’n achterban op wie ze kunnen leunen. Maar een kleine groep, op het ogenblik zo’n zevenduizend soldaten, staat er daarentegen helemaal alleen voor en heeft een verhoogd risico op psychische problemen.

Zelfstandige burgers

Al een aantal jaar geeft Elah in samenwerking met het Michael Levin Centrum gratis psychische hulp aan alleenstaande soldaten die klaar zijn met hun dienstplicht. Meestal zijn dat jongeren die uit de diaspora naar Israël zijn gekomen om in het leger te dienen, of jonge Israëli's zonder familie. De meesten dienden vrijwillig in elite-eenheden. Ze zien het leger terecht als een passende entrée naar de Israëlische samenleving.

Tijdens hun militaire dienst hebben deze jongeren recht op psychische ondersteuning via het leger, maar na hun ontslag blijven ze alleen achter. Zoals gezegd hebben ze geen familie die hen opvangt en helpt om hun weg te zoeken in de Israëlische samenleving. Als ze emotionele en of sociale problemen hebben, beschikken ze niet over de financien om therapie te betalen.

Dat Elah een rol kan spelen in het leven van deze alleenstaande soldaten vervult ons elke keer weer met trots! Ondersteuning in deze kritieke fase kan de jongeren enorm helpen en ze de handvaten geven om zich vol vertrouwen in de Israëlische samenleving te begeven en uit te groeien tot zelfstandige, evenwichtige en gelukkige burgers.

Doe mee en doneer

‍