Het bestuur van de Stichting Elah Nederland (STEN) is deze zomer gewijzigd. Ton van Zeeland is de nieuwe secretaris, terwijl zijn voorganger Christaan Ruppert heeft plaatsgenomen in Elahs Comite van Aanbeveling. Christiaan werkte jarenlang op het Ministerie van Financien, onder meer als leider van het project Joodse oorlogstegoeden, waar rond het jaar 2000 de akkoorden over de Marorgelden uit zijn voortgekomen.

Christiaan, hoe is jouw relatie met Elah ontstaan?

,,Eind 2017 werd ik gebeld door Hein Blocks, toen penningmeester in de STEN. Hein en ik kenden elkaar van het overleg over de Joodse oorlogstegoeden,waar hij aan deelnam namens de banken en ik namens de overheid. Ik was intussen gepromoveerd aan de Vrije Universiteit. Mijn onderzoek ging over de factoren die de totstandkoming van de Maror-akkoorden hebben bevorderd of belemmerd, en welke bepalend zijn geweest. Ik heb de uitkomsten ook in Israël mogentoelichten voor het Platform Israël en de bredere Nederlandse gemeenschap.

,,Hein vroeg of ik wilde toetreden tot het bestuur van Elah Nederland. Dat verzoek mocht ik niet weigeren. Ik vervulde officieel misschien de rol van secretaris, maar heb altijd de indruk gehad dat door het werk van onze voorzitter Hans Vuijsje en de medewerkers van Elah Israël deze rol mij makkelijk afging.’’

Wat is in jouw ogen de belangrijkste taak van de STEN?

,,Elah Nederland heeft vooral bijdragen geleverd door in Nederland geld op te halen, deuren te openen als Elah Israël op bezoek kwam in Nederland, en mee te werken aan een grotere bekendheid van Elah Israël via de klassieke en de sociale media. Dat is een proces dat nog een tijd zal voortgaan. De noodzaak ervan is groot.’’

 Het bestuur van de STEN is eind '22 in Israel op werkbezoek gekomen. Wat was de invloed daarvan?

,,Aan het bezoek aan Elah Israël deden ook topambtenaren mee en werknemers van het Ministerie van VWS, van JMW en van andere hulpverleningsorganisaties die zich bezighouden met Tweede Wereldoorlog. Regelmatig zat ik te glunderen hoe goed Elah Israël inmiddels op de kaart is komen te staan bij de Nederlanders. En bij die gelegenheid mocht ik zelf met eigen ogen zien hoe het werk van Elah zich heeft uitgebreid en verdiept.

,,Ik ben onder de indruk geraakt van de professionalisering die Elah Israël heeft ondergaan. Dat is een enorme prestatie waar de organisatie trots op mag zijn. Het is zelfs een opgave geworden om niet te snel te groeien en groeipijnen te voorkomen.‘’

Hoe kijk je aan tegen de polarisatiewereldwijd a.g.v. de 7 oktober-oorlog? 

,,Omdat de polarisatie ook in Nederland bestaat, vind ik het van groot belang dat in deze voor Israel moeilijke tijden wordt gewerkt aan een film die goed laat zien dat een organisatie als Elah Israël bestaat, en dat de organisatie er ook is voor de Arabische bevolking.’’

Wat zijn je volgende stappen?

,,Na 6,5 jaar stap ik uit het bestuur en treed ik toe tot het Comité van Aanbeveling. Ik ga als gepensioneerde onder andere verder met mijn onderzoek naar Joodse naoorlogse bewindvoeringen. Een andere activiteit is mijn onderzoek als fellow van het NSCR (Nederlands Studiecentrum Criminaliteit en Rechtshandhaving) naar collectieveschaderegelingen. Ik blijf dus nog even bezig en hoop ook de komende jaren erover te kunnen vertellen als ik weer in Israël op bezoek kom.’’

 Lees Christiaan Rupperts artikel in het historisch vakblad BMGN over Joodse bewindvoeringen na de Tweede Wereldoorlog

Op donderdag 26 september om 15.00 uur spreekt Christiaan over hetzelfde onderwerp in het Nationale Holocaustmuseum in Amsterdam

‍

‍