De laatste maanden hebben meer dan 900 ouderen contact opgenomen met het Elah Centrum en verzocht met een therapeut te spreken. Zo’n eerste gesprek kan al veel verlichting brengen, maar soms leidt het tot een reeks van (telefonische) ontmoetingen.

Wat zijn de problemen die we te horen krijgen? De ouderen in behandeling uiten vooral gevoelens van verdriet, en daarnaast angst voor de toekomst. Sommigen zijn bang om de deur uit te gaan, anderen voelen zich in de huidige omstandigheden heel eenzaam, en bij heel veel ouderen roept de actualiteit in Israel gedachten en herinneringen op aan moeilijke gebeurtenissen in het verleden.

Psychotherapeute Yaela Cohen, coordinator van de samenwerking met het Meldpunt: ,,We praten, meestal via de telefoon, met senioren uit het hele land: Ofakim, Sderot, Asjkelon, Kiriat Shmona of Ramat Gan. De ouderen spreken over hun angsten, over de vreselijke beelden die ze hebben gezien en over de onthutsende verhalen die ze hebben gehoord. Velen zijn bezorgd dat hun buitenlandse verzorgers vanwege de oorlog misschein zullen vertrekken. Ze voelen zich alleen en hebben het gevoel dat de staat zich niet om hen bekommert. Maar wij zijn de stem die namens de overheid vraagt ​​hoe het met hen gaat. We benadrukken dat ze er niet alleen voor staan, dat het Ministerie van Sociale Gelijkheid hen juist deze gesprekken aanbiedt uit zorg over hun situatie.'’

De gesprekken hebben ook een signalerende functie. ,,In sommige gevallen, als clienten melden dat ze geen eten of medicijnen in huis hebben en daar ook niet aan kunnen komen, geven we deze informatie door aan het Meldpunt. Zij staan in contact met alle relevante autoriteiten. Niet alles kunnen we oplossen, maar we doen ons best om zoveel mogelijk te helpen", zegt Yaela.

Het is verbazingwekkend om te zien welke betekenisvolle relatie in korte tijd kan ontstaan tussen twee mensen die elkaar niet kennen en elkaar niet eerder hebben ontmoet. De reacties van ouderen op de hulpverlening getuigen ervan. Een van de therapeuten vertelt: ,,Tijdens ons eerste gesprek merkte een client op dat ze de deur niet uit durfde. Maar in de periode dat we contact hadden, begon ze geleidelijk aan naar buiten te gaan, eerst met mij aan de telefoon, later helemaal alleen. Ze beleefde het alsof G’d mij naar haar had gestuurd.' Een andere client, die ook al langer dan een maand het huis niet had verlaten, voelde zich na een eerste telefoongesprek enorm verlicht. Dankzij de therapeut had ze weer contact met de buitenwereld. Nog weer een andere client zei tegen de therapeut: ‘Je stem geneest me. Je voelt heel dichtbij. Hoe weet je zo goed wat ik nodig heb?’

We zijn trots en dankbaar dat we deze zorg mogen bieden aan de ouderen in Israel en we doen er alles aan om het leven van hen te veraangenamen. Wie behoefte heeft aan contact kan bellen naar het Meldpunt Senioren:  *8840.